幸福度のU字カーブと人生の準備

「もう、このまま働き続けるのは限界かもしれない」

50歳前後で、ふとそんな風に思うことはありませんか？実は私も50歳ぐらいになったころから精神的につらく、会社を早く辞めたいなと考えることが多かったです。

こういう精神力が弱くなっていくのは老化やホルモンバランスの崩れかと調べたこともありましたが、実は経済学や心理学の統計データとして、人間は40代後半から50歳にかけて、幸福度が人生で最も低くなることが証明されています。これを「幸福度のU字カーブ」と呼ぶそうです。

データが証明する「47.2歳の壁」

「幸福度曲線（U字カーブ）」という言葉をご存知でしょうか？

アメリカのダートマス大学のブランチフラワー教授らが、世界130カ国以上のデータを分析して導き出した衝撃的な事実があります。それは、人の幸福度はU字型を描き、先進国では平均47.2歳で底を打つというものです。

人の幸福度は以下のような軌跡をたどります。

つまり、50歳前後で「人生がつまらない」「辛い」と感じるのは、あなたが何かを失敗したからではなく、人生のバイオリズムが「底」の時期にいるからということです。

なぜ、働き盛りで収入も一番多いはずの40代〜50代手前が一番不幸なのでしょうか。

それは「期待と現実のギャップ」が最大化するからだそうです。

20代の頃は、「自分は何者にでもなれる」という可能性を持っています。これは素晴らしいことですが、脳科学的には「過度な期待」の状態です。

しかし40代になると、自分のキャリアの天井が見えてきます。「社長にはなれない」「大金持ちにはなれない」という現実を突きつけられます。

この「予期せぬ幻滅」に加え、親の介護や家のローン、子供の教育費が一気にのしかかる。これが「47.2歳の壁」の正体です。逃げ場がないんですよね。

経済的自立（FI : Financial Independence）を目指すことは、この人生で一番キツイ「47.2歳の底」を、溺れずに泳ぎ切るための「救命胴衣」になります。

幸福度の底にいる時、多くの人は「お金のために」嫌な上司に頭を下げ、体に鞭を打って働き続け、メンタルを壊します。

しかし、もしその時点で「いつでも辞められる資産」があったらどうでしょう？

こう思えるだけで、精神的な負担は激減します。

私は53歳でリタイアしましたが、その準備（資産形成）があったからこそ、40代の暗黒期を「まあ、なんとかなるか」と受け流すことができました。

怖い話ばかりしましたが、最後にどうしても伝えたい「希望」があります。

このU字カーブには続きがあります。50歳を過ぎると、幸福度は勝手に上がっていくそうです。

50代に入ると、人は良い意味で「諦め」がつきます。「自分は自分、人は人」と割り切れるようになり、見栄や競争心から解放されます。脳がネガティブな感情に反応しづらくなるのです。

今の私は、20代の頃のような体力はありませんが、心の穏やかさと幸福感は、間違いなく20代の頃より高いでとは思います。

人生には「冬の時代」が必ず来ます。それはあなたのせいではなく、自然の摂理です。だからこそ、今のうちから準備をしておいてください。

この「底」さえ抜ければ、その先には驚くほど自由で楽しい50代・60代が待っています。